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El Perú tiene 84 ecosistemas de los 104 que existen en el mundo, lo cual dota de una gran cantidad de destinos asombrosos al territorio peruano y uno de ellos es el impresionante glaciar Quelccaya, el cual es considerado una de las maravillas del país.
Descubre esta Maravilla
El glaciar Quelccaya, también llamado Campo de Hielo Quelccaya, está ubicado al sureste de Perú, en la cordillera del Vilcanota, entre las comunidades de Sallani y Phinaya que se ubican en el distrito de Pitumarca y son parte de la provincia cusqueña de Canchis. Nuestro destino es una prolongación de la cordillera Oriental de los Andes, que se caracteriza por ser el “Glaciar tropical más extenso del mundo” debido a sus 5.600 metros de altura, con una longitud que supera los 17 km, una superficie de 44 km² de extensión y una capa de hielo de más de 200 m de espesor
Sus condiciones geográficas lo convierten en uno de los destinos favoritos por los alpinistas profesionales, quienes llegan a conquistar su cúspide.
El glaciar también juega un papel importante en la región ya que alimenta al río Vilcanota y a la laguna de Sibinacocha.
¿Cómo llegar?
Su ruta inicia en la ciudad del Cusco, de donde se partirá hacia Sicuani por carretera; A la altura de Sicuani se inicia el desvío hacia la comunidad campesina de Phinaya. El viaje tiene una duración en promedio de 5 horas, pero puedes aprovechar el viaje para disfrutar de los hermosos paisajes de la región. Luego de llegar a esta comunidad andina, tendrás que realizar una caminata hasta el glaciar Quelccaya. Se aconseja ir con un guía turístico o con una agencia de viajes, pues el camino es algo complejo y requiere del conocimiento de un experto.
Flora y fauna
Durante tu recorrido encontrarás auquénidos de la zona como vicuñas, llamas y alpacas, acompañadas de ichu (gramínea que tiene un desarrollo en latitudes similares en otras cordilleras).
Su área alberga 17 especies de flora protegida por el Perú, 6 por la IUCN y 27 rarezas de flora. También se conserva 25 especies de mamíferos, 1 especie de roedor y 77 especies de aves.
Geomorfología
El glaciar Quelccaya presenta una superficie glaciar aborregada con morrenas (arena, barro y otros materiales que erosiona, transporta y acumula un glaciar) de fondo y laterales bien conservadas, valles en forma de U y estrías glaciares en las rocas volcánicas, todo ello producto de una intensa glaciación en épocas pasadas.
En general el glaciar tiene una geomorfología uniforme, presentando una zona de acumulación bien definida que está sobre los 5200 msnm, circunscribiéndose la zona de ablación a la zona marginal del glaciar. En las zonas sudeste y sudoeste se observan grietas donde son visibles las estribaciones del hielo de periodos anteriores. Se observan pocas, limitándose estas a los bordes del glaciar.
Un cuento de Quelccaya
Los ancianos narran que antiguamente en este glaciar caía nieve durante 40 días y 40 noches, al cual tenía un misterioso habitante,que se trataba de un anciano con poncho blanco, al que temían los pobladores de las comunidades cercanas. El antiguo hombre caminaba por los alrededores del nevado para que las personas no se acerquen, y así proteger a Quelccaya que con su sangre blanca alimentaba a los ríos. Sus condiciones geográficas lo convierten en uno de los destinos favoritos por los alpinistas profesionales, quienes llegan a conquistar su cúspide. El glaciar también juega un papel importante en la región ya que alimenta al río Vilcanota y a la laguna de Sibinacocha.
Tips para visitar el glaciar
Aclimatarse
Antes de realizar la ruta, es recomendable quedarse en la ciudad de Cusco dos días antes de tu travesía. Para poder aclimatarse al frío como a la altura. Evita la comida pesada, para realizar una caminata ligera para que puedas disfrutar de la naturaleza.
Elige ropa adecuada
El clima frígido de lo zona requiere llevar una casaca impermeable, cortavientos, zapatillas impermeables (adecuadas para practicar trekking), gafas especiales, crema facial e hidratador de labios, para que no lleguen a secarse.
Protégete de la radiación solar
A pesar de que el clima sea frío, en este lugar la radiación es fuerte. Por ello, te recomendamos llevar un protector solar con filtro UV de factor 30 o superior; y gafas de sol especiales para estos climas.
Accesorios necesarios
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Pito o silbato
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Mapa
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Brújula
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Cuerda multiusos de nylon
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Linterna
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Cuchillo o navaja
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Kit de primeros auxilios
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Linterna con pilas nuevas o pilas de recambio
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Dinero en efectivo
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DNI o pasaporte
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Hidrante de labios
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Repelente
Lleva una cámara fotográfica
En tu equipo no te puede faltar una buena cámara, para que puedas capturar los paisajes más hermosos desde las alturas del glaciar. Su vista única te da la oportunidad de registrar tu experiencia en medio de esta montaña y compartirla con tus amigos y familiares. Te recomendamos complementar tu cámara con un lente gran angular full frame (10–20mm o 14mm) para registrar toda su extensión.
La importancia Ambiental del Glaciar tropical más grande del mundo
Quelccaya es de los pocos glaciares que puede contar cómo ha cambiado el clima del Cusco y de América del Sur en los últimos 1,500 años, y es centro de estudio para los geocientíficos que pronostican como evolucionara el clima. Esta muestra que la proporción de isótopos de oxígeno, oxígeno-18, ha aumentado abruptamente en los últimos 50 años. A medida que la capa de hielo está retrocediendo, se pone en manifiesto casi perfectamente conservado, especímenes de plantas fosilizados que se han fechado en 5.200 años a.C, lo que indica que ya han pasado más de 50 siglos, desde que la capa de hielo era más pequeña de lo que es hoy en día.
Los glaciares de la cordillera Blanca como el Broggi o el Yanamarey muestran retrocesos de más de 700 y 500 metros en los últimos 60 años. En general, la superficie cubierta por hielo en Perú ha disminuido 20 por ciento desde 1970, sostuvo. Los últimos 30 años de estudio de Quelccaya muestran que el retroceso del glaciar era de 6 metros en promedio anual durante los primeros 15 años en Qori Kalis (lengua glaciar principal) en comparación a los últimos 15 años, el retroceso es de 60 metros por año, lo más alarmante es que en este último año retrocedió 150 metros, mostrando así un avance violento del calentamiento global.
